Rukometaši Osijeka bili su „u igri“ do posljednjih minuta, ali na kraju nisu uspjeli iznenaditi vodeći sastav Lige za ostanak
Iako su na poluvrijeme otišli sa zaostatkom od četiri pogotka, rukometaši Osijeka uspjeli su se vratili u utakmicu. Dvije minute prije kraja susreta u Metkoviću imali su 27:27 i moglo je otići na obje strane. Ipak, uspješniji je bio domaći sastav koji je u samoj završnici imao nešto više koncentracije pa s 29:27 dodatno učvrstio vodeću poziciju na ligaškoj ljestvici.
Odlično su Osječani krenuli već od prve minute pa poveli s 3:1. Ipak, rukometaši Metković-Mehanike odmah su izjednačili, a onda se praktički igralo gol za gol. Sve do 14. minute kada Eklićevi igrači mini-serijom 3:0 ponovno dolaze u vodstvo, ovaj put s 9:7. Deset minuta kasnije sjajan niz s druge strane terena – domaćini su upisali pet uzastopnih pogodaka i ostvarili najveću prednost na utakmici s plus 6 (18:12). Do isteka prvog poluvremena pogađali su još Martin Lukac i David Čičak pa se s nešto manjom razlikom od 18:14 otišlo na odmor.
Bilo je već sličnih utakmica gdje je Osijek izgledao dobro prvih 15-20 minuta, onda bi protivnik zaredao par pogodaka, a kod Osječana bi na vidjelo izašao nedostatak iskustva. No, ovo nije bio takav Osijek. Drugi dio susreta otvorili su pametno i koncentrirano. Trener Damir Eklić zamijenio je vratara pa je na gol stao Dino Hećimović, a Matej Radović i Karlo Vašarević odmah su smanjili na minus 2. Metkovci su odmah pokušali vratiti se na +4, ali Osječani to nisu dopuštali. Hećimović je prvo uhvatio živu loptu kod sedmerca Raguža, a onda je „skinuo“ i šut Arapovića. U prvih 15 minuta drugog poluvremena izabranici Marija Bjeliša uspjeli su zabiti tek četiri gola, a Osječani su to itekako iskoristili – u 43. minuti Karlo Vašarević pogodio je za novo izjednačenje (21:21).
No, ubrzo su crveno-bijeli opet bili na tri gola prednosti. I, po tko zna koji put, prvotimci Osijeka su poravnali. Redom su se u strijelce upisivali Vašarević, Čičak, pa Mrvaljević i dvije minute prije kraja bilo je 27:27. Ipak, isti taj Mrvaljević koji je zabio za izjednačenje, u 60. je minuti istrčao kontru i promašio šut koji je mogao donijeti eventualni bod. Naposljetku je Josip Čutura pogotkom sa 6 metara potvrdio pobjedu domaćeg sastava.
„Odigrali smo dobru utakmicu u gostima, jako malo nam je nedostajalo da izvučemo barem bod. U zadnjim sekundama nismo uspjeli realizirali jednu izravnu situaciju. Međutim, dečki su jako dobro igrali i borili se, pogotovo u drugom poluvremenu. Svaka čast Metkoviću, zasluženo su pobijedili na kraju. Mi idemo dalje, dočekujemo Zamet i napravit ćemo sve da ti bodovi ostanu u Osijeku“, istaknuo je Osijekov trener Damir Eklić.
Najbolji strijelac u bijelo-plavim redovima bio je David Čičak koji se osam puta upisao u strijelce. Karlo Vašarević pet je puta pogađao mrežu, a Dino Hećimović upisao je 6 obrana u drugom poluvremenu. Kod domaćina najefikasniji je bio Dario Raguž s također osam pogodaka. Damir i Hrvoje Batinović upisali su svaki po pet golova, a Željko Kozina zabilježio je 11 obrana.
