Gabrijel Veočić je prvak Europe!
Konačno je došao i taj dugoočekivani finalni dan Europskog prvenstva za boksače. Naš jedini natjecatelj u današnjim finalima bio je Gabrijel Veočić, trenutačno najbolji amaterski boksač Hrvatske. Na suprotnoj strani ringa stajao je Rastko Simić, boksač koji je neposredno prije početka meča najavljen kao “najveća nada srpskog muškog boksa”, a istovremeno je i sedmerostruki prvak Srbije.
Simić je uživao u gromoglasnoj podršci publike dok je prilazio ringu, dok je Veočića dočekao salva zvižduka od domaće publike. No, Veočić nije pokazao nimalo impresioniranosti ili straha pred atmosferom u Pioniru. Miran, hladnokrvan i fokusiran kao uvijek, od samog početka borbe pokazao je da je s razlogom favorit i autoritativno preuzeo kontrolu. Gabrijel je bio odlučniji, brži i precizniji u udarcima tijekom prve tri minute. Činilo se kao da je Simić ostao impresioniran ambijentom i pritiskom finala ovog turnira. Unatoč tome što je bio viši i duži, Simić nije uspio efikasno dosezati Veočića. Veočić je prema ocjenama svih pet sudaca osvojio prvu rundu.
Veočić je zračio samopouzdanjem i u ovom meču, koje je dodatno raslo kako je turnir odmicao. Spretno je izbjegavao udarce protivnika i uživao je u boksanju finala Europskog prvenstva. Njegovi udarci često su nalazili cilj na licu Simića, a jedna od njegovih glavnih prednosti bila je izvrsna kontrola udaljenosti i brzi ulazi i izlasci iz protivnikovog dosega. Simić je ostao ograničen na pojedinačne udarce, ali njegovi napadi bili su predvidljivi za Veočića, te Simić nije uspio ugroziti najboljeg hrvatskog boksača nakon prvih šest minuta.
Iako su španjolski i afganistanski suci bodovali drugu rundu u korist Simića, ostala tri suca ponovno su vidjela Veočića kao nadmoćnijeg. Iako je bodovanje afganistanskog i španjolskog suca bilo pomalo nejasno, Veočić je imao sve u svojim rukama nakon prve dvije runde.
Simić je dobro započeo treću rundu, povećavši tempo i agresivnost. No, iako je na trenutak uspio prisiliti Veočića u nezgodan položaj, Gabrijel se brzo izvukao iz te situacije i preuzeo kontrolu nad sredinom ringa. Tijekom treće runde, Veočić je dobio upozorenje zbog nenamjernog udarca u potiljak. Ipak, uspio je kontrolirati tempo borbe i rutinski privesti meč kraju.
Nakon sudačke odluke nije bilo dileme. Gabrijel Veočić nadmašio je Rastka Simića, koji je završio meč s dvije posjekotine na licu. Jednoglasnom odlukom sudaca slavio je Gabrijel Veočić, i unatoč novoj salvi zvižduka s tribina, na kraju je dobio i zasluženi pljesak nakon što je podigao ruku Rastka Simića te sportski pozdravio protivnika i publiku.
Ovo je vjerojatno bio najbolji turnir u Veočićevoj karijeri dosad. 22-godišnji hrvatski poluteškaš (-80 kg) morao je krenuti s turnirom već od šesnaestine finala. Kroz svih pet mečeva, Veočić je impresionirao svojim nastupima.
Nakon srebra na prošlogodišnjim Europskim igrama, Veočić se ove godine okitio zlatom na Europskom prvenstvu i prezentirao je sjajnu formu tri mjeseca prije početka Olimpijskih igara. Definitivno je kandidat za osvajanje olimpijske medalje.
22-godišnji Brođanin postao je drugi Hrvat koji je osvojio europsko zlato nakon osamostaljenja Hrvatske. Filip Hrgović osvojio je zlato 2015. godine u Samokovu (Bugarska), a sada mu se pridružio Gabrijel Veočić na listi hrvatskih boksača koji su postali europski prvaci.
Osim Veočića, iz Beograda se s medaljama vraćaju Lucija Bilobrk (srebro) i Luka Pratljačić (bronca).
Izbornik Pero Veočić i ostatak stručnog stožera mogu biti zadovoljni onim što su naši predstavnici pokazali u Beogradu. Čestitke osvajačima medalja, ali i svim ostalim boksačima koji su srčano branili boje naše reprezentacije.
