Tenis se vratio kući – fantastičan projekt u Županji
Grad Županja pod vodstvom Damira Juzbašića doista kvalitetno brine o sportu u svom gradu. Infrastruktura koju Županja ima je odlična, naravno, kao sportski zanesenjaci poručit ćemo gradonačelniku i njegovim suradnicima da uvijek može još bolje.
Bez velikih najava i pompe, izgrađen je novi centralni teniski teren s montažnom tribinom, projekt koji otvara potpuno nove mogućnosti za razvoj sporta, ali i za jačanje prepoznatljivosti grada izvan lokalnih okvira. Iako se na prvi pogled čini kao još jedna sportska investicija, iza nje stoji ambicija koja ide znatno dalje od rekreativne razine.
Ovim projektom Županja, kao grad u kojem su napravljeni prvi teniski koraci u Hrvatskoj, želi ponovno potvrditi svoju povijesnu ulogu na teniskoj karti zemlje. Plan je u sljedećem razdoblju pokušati dovesti međunarodne turnire, čime bi se dodatno potaknuli društveni, gospodarski i turistički sadržaji u gradu. Upravo ovakvi projekti stvaraju preduvjete da sport postane snažan alat promocije, ali i realan generator novih aktivnosti i događanja.
Novi centralni teren smješten je neposredno iza tribine Spomen stadiona prve nogometne lopte i čini dio velikog sportskog kompleksa u samom gradu. Uz centralni teren, u sklopu kompleksa nalazi se još pet vanjskih i jedan zatvoreni teniski teren, što Županju svrstava među rijetke sredine u regiji s ovako zaokruženom infrastrukturom. Tenisači tako dobivaju ozbiljne uvjete za rad, natjecanja i razvoj, a grad dodatni razlog da se sve češće spominje kao grad Opće opasnosti i tenisa.
Razlog zbog kojeg Županja ponosno nosi titulu kolijevke tenisa u Hrvatskoj krije se u dolasku engleskih industrijalaca krajem 19. stoljeća. Sve je započelo 1880-ih godina kada su Englezi, privučeni bogatstvom slavonskih hrastovih šuma, osnovali tvornicu tanina. Doseljenici iz Engleske sa sobom nisu donijeli samo kapital i tehnologiju, već i svoje specifične društvene običaje i sportske hobije. Tako su upravo u Županji, oko 1881. godine, odigrani prvi teniski mečevi na ovim prostorima, godinama prije nego što je ovaj sport postao popularan u većim gradskim središtima. Zahvaljujući tim stranim radnicima i vlasnicima tvornice, u gradu je izgrađeno prvo tenisko igralište, a sjećanje na taj povijesni trenutak danas čuva i spomenik prvoj teniskoj loptici. Osim tenisa, isti su Englezi u Županju donijeli i prvu nogometnu loptu, čime je ovaj slavonski grad postao apsolutni pionir modernog sporta u Hrvatskoj.
