Pred vratima nova klupska sezona hokeja na ledu: KHL Sisak u predstojećoj sezoni sudjeluje u Alpskoj ligi, 3 kluba iz Zagreba u Regionalom IHL-u
Iako Hrvatski klupski hokej nije više popularan kao što je to bio prije nekih sedam osam godina kada je njegov glavni nositelj bio KHL Medeveščak Zagreb koji danas djeluje pod imenom KHL Medveščak Admiral sada su stigla neka druga vremena u kojima grad Zagreb više ne uživa status za glavno hokejaško središte u “Lijepoj Našoj”.
Sisak je grad čiji se hokejaški klub isprofilirao u momčad koja je u prethodne dvije sezone osvaja naslov u nacionalnom prvenstvu, a prošle sezone zasjeli su na tron hrvatskog klupskog hokeja u velikom stilu nakon što su u finalnoj seriji sa rutinskih 3:0 nadigrali Zagrebački Medveščak. Od ove sezone “Vitezovi” su se u sezoni koja je za njih krenula još 20. rujna preselili u jaču ligu od regionalnog IHL-a u kojemu su lani ispali u polufinalu od Crvene Zvezde, a sada su se prebacili u tzv. “Alpsku ligu” u kojoj se nalaze u društvu ekipa iz Italije, Austrije i Slovenije.
Spomenutog 20. rujna Sisak je započeo prvu rundu Continetal kupa u sklopu kojega je u tri dana odigrao tri utakmice te u sve tri upisao velike i vrijedne pobjede. U prvom susretu “Vitezovi” su sa čak 15:1 deklasirali domaćina turnira bugarski Irbis-Skate iz Sofie, belgijski Bulldogs Liège također je naletio na raznovrsnu i napadački efikasnu momčad Siska koja je slavila 6:1, a Crvena Zvezda je u susretu koji nije imao rezultatski značaj nadigrana sa 7:1 te su hokejaški prvaci Hrvatske osigurali iduću fazu na Continental kupu sa maksimalnim učinkom uz gol razliku 28:3. U drugoj rundi Continental kupa karavana se seli u Italiju, a KHL Sisak će igrati protiv domaćina Ritten Sporta, ukrajinskog Kieva te Jesenica kod kojih su u dvorani Podmežakla odigrali svoju premijernu utakmicu u “Alpskoj ligi” u koju su zakoračili osvajanjem prvog boda u sezoni iako su u produžetku izgubili s 3:2 nakon što je za domaćine “zlatni gol” 45 sekundi prije kraja produžetka postigao Olli Valtola.
Taj uvodni poraz nije poljuljao samopouzdanje “Vitezova” koji su u sljedeće dvije utakmice u svojoj Ledenoj dvorani Zibel nadvisili talijansku Gherdeinu sa 7:1, a identičan ishod bio je i sa austrijskim EKZ Zeller Eisbarenom protiv kojega su izabranici trenera Joshe Siembide slavili 10:2 te još jednom pokazali svu raskoš svog kombinatornog i ofenzivnog hokeja. Gledajući roster nekoliko se pojedinaca izdvojilo u kontekstu pridavanja ekstra individualne kvalitete koja velikim djelom pomaže Sisku da postiže ovakve rezultate u ovoj još uvijek relativno ranoj fazi sezone, a među njima su 30-godišnji Čeh Vlastimil Dostalek, 18-godišnje hrvatsko hokejaško “čudo od dijeteta” Bruno Idžan, njegovi reprezentativni suigrači Filip Kašparek, Karlo Marinković te vratar Vilim Rosandić nekadašnji igrač Medveščaka. Od čelnih ljudi kluba smo doznali kako je u AHL-u prvi cilj izboriti plasman u doigravanje.
Siskovim napuštanjem IHL-a broj hrvatskih klubova u njemu pao je na tri pri čemu je zanimljivo kako su sva tri kluba iz Zagreba, osim Medveščaka tu su još i ekipe KHL Zagreb (“Veporvi”) te KHL Mladost(“Mamuti”). Mogućnosti da se u Zagrebu ponovno igraju natjecateljske utakmice najvećeg kalibra znatno su povećane nakon što se prošle godine otvorila nova Ledena dvorana u Utrinama naselju koje se smatra “sportskim srcem grada”. “Admiral Ice Dome” novi je brlog KHL Medveščak Admirala koji se pod novim imenom vratio u prošloj sezoni te se nada kako će ove sezone načiniti iskorak u regionalnom IHL-u u kojemu je lani igrao četvrtfinale, a u “generalki” pred gostovanje kod Vojvodine u prvoj utakmici nove sezone Medvjedi su na domaćem terenu poraženi od Mladosti 2:4, no uoči početka sezone u Utrine je stigao novi igrač na poziciji vratara, to je Finac Elias Kyröl koji je tijekom karijere igrao za klubove u SAD-u i Poljskoj. Zagrebački “Mamuti” će na otvaranju nove sezone regionalnog IHL-a gostovati kod branitelja naslova Triglava iz Kranja, a KHL Zagreb će u prvom kolu na Velesajmu biti domaćin Slaviji Junior iz Ljubljane.
