Jakupović s dva gola doveo Osijek do nove pobjede u nizu!
U susretu 8. kola domaćeg prvenstva, Osijek je na svojoj Opus Areni ugostio Varaždin i upisao važnu pobjedu rezultatom 2:1. Osječani su ušli u utakmicu s velikim ambicijama, tražeći treću uzastopnu pobjedu. Utakmica je ponudila mnogo uzbuđenja, posebice u prvom poluvremenu, kada je Osijek uz dva pogotka Arnela Jakupovića stvorio značajnu prednost. Iako je Varaždin u završnici susreta smanjio rezultat i pritisnuo domaće, Osijek je uspio sačuvati pobjedu, potvrdivši da su pronašli dobru formu.
Prvo poluvrijeme
Utakmica je započela dinamično, a već u trećoj minuti gosti su stvorili veliku priliku. Latković je nakon sjajnog proigravanja Mitrovskog izbio sam pred Malenicu. No, osječki golman dobro je reagirao i spriječio rano vodstvo Varaždina. Unatoč ranom pritisku gostiju, Osijek se ubrzo stabilizirao i preuzeo kontrolu nad igrom. Prvo uzbuđenje za domaće stiglo je u osmoj minuti odličnim driblingom Pušića, oslobodio se čuvara i tukao prema golu, no lopta je završila u vanjskom dijelu mreže. Varaždin se uspio obraniti, ali samo nakratko. U 16. minuti Arnel Jakupović zabio je fantastičan gol iz slobodnog udarca s više od 25 metara. Njegov udarac preletio je živi zid i završio pod prečkom, iznenadivši mladog vratara Silića. Osječki napadački val nije stao. U 21. minuti, nakon sjajne akcije Matkovića, koji je proigrao Jakupovića, napadač Osijeka se oslobodio čuvara i pogodio bliži kut za 2:0. Varaždinska obrana, inače jedna od najboljih u ligi, bila je potpuno razbijena u samo 21 minuti. Gosti su pokušali uzvratiti u 28. minuti kada je Mitrovski imao dobru priliku. Međutim, njegov udarac s nekih 12 metara u zadnji trenutak blokirao je Jelenić. Prije kraja prvog poluvremena, uslijedila je prisilna izmjena kod Osijeka – zbog ozljede Matkovića ušao je Bukvić.
Drugo poluvrijeme
Osijek je, svjestan svoje prednosti, mudro usporavao igru u drugom poluvremenu i zatvarao prilaze svom golu. U 59. minuti Omerović je pokušao iznenaditi Malenicu udarcem s distance, no lopta je prošla malo iznad gola. Varaždin je i dalje prijetio, no bez konkretnih prilika. Najbliže pogotku gosti su bili u 67. minuti kada je Mamić pucao glavom nakon centaršuta, ali njegova prilika nije rezultirala smanjenjem vodstva. Osijek je u tom trenutku počeo s izmjenama, a iz igre su izašli Pušić i Mikolčić, umjesto kojih su ušli Jugović i Hernani, što je dodatno osvježilo domaću ekipu. Unatoč kontroliranju ritma igre i uvjerljivom vodstvu, Osijek nije uspio zadržati mir do samog kraja. U 89. minuti, Mamić je zabio za Varaždin nakon lijepe akcije i asistencije Poldrugača, čime je smanjio vodstvo na 2:1. Trener Varaždina, Šafarić, bacio je sve karte u napad, no osječka obrana uspjela je izdržati.
U posljednjim trenucima susreta, Jakupović je dobio žuti karton zbog zadržavanja igre, no to nije umanjilo njegovo herojstvo s dva postignuta gola, koji su Osijeku donijeli vrijednu pobjedu. Završilo je 2:1, a Osijek je ovom pobjedom nastavio nizati uspjehe, dok je Varaždin ostao kratkih rukava unatoč dobroj borbi u završnici.
