Hrvatska odbojkaška reprezentacija u sastavu u kakvom do sada nikada nije nastupila, pobijedila je u Oviedu u okviru Zlatne skupine B Europske lige domaćina Španjolsku u 4. kolu s 3:2 (25:18, 19:25, 19:25, 25:23, 15:12). Sjajna, velika pobjeda kojom su zadržali drugu poziciju u skupini s 2 pobjede i 2 poraza. Vode Ukrajinci s 4 pobjede jer su u posljednjem susretu dobili Dansku s 3:2.
Nakon što su u Varaždinu nadigrali Španjolsku s 3:1 Hrvati su trijumfirali i uzvratu iako su nastupili bez prvog libera Hrvoja Pervana pa je njegovo mjesto u momčadi zauzeo mladi Tino Busak Vidaković, koji je nakon susreta sretan kazao:
“Načeti ozljedama dobro smo reagirali u Španjolskoj, pred prepunom dvoranom. Nisam mogao zamisliti bolji debi za reprezentaciju od ovoga”.
Uz njega, starteri su bili Petar Višić na poziciji organizatora igre, Tomislav Mitrašinović kao korektor na dijagonali, primačko-pucački par Ivan Zeljković i Tino Hanžić, dok su srednji blokeri bili Kruno Nikačević i Stipe Perić. Zanimljivo, kao drugi libero u zapisniku je bio prijavljen Ivan Mihalj, inače srednji bloker i naš najviši igrač.
Prvi set uvjerljivo je, baš kao i u Varaždinu, pripao Hrvatskoj, 12:7, 20:13 do konačnih 25:18. Blok je funkcionirao, 5 prema 0 suparnika, napad (11 poena), prijem servisa od 62%… No, u drugom Španjolci ubacuju u višu brzinu, preuzimaju igru u svoje ruke, vode 11:8, a nakon minute odmora našeg izbornika Enarda ne uspijevamo vratiti rezultat, pa domaćin nakon 20:13 taj set dobiva s 25:19. Identičnim je rezultatom završen i treći, na vrlo sličan način. Ono što je primjetno kod hrvatske reprezentacije je nedostatak kvalitetnog servisa, za tri asa u prva tri seta poklonili su pogreškama suparniku čak 17 poena (4-21 nakon četiri seta).
S izmiješanom postavom, Hanžićem na korektoru, i Stankovićem u igri, ipak se mijenja omjer snaga na terenu, kao i rezultat. Hrvatska vodi 16:10, domaćin se približava na samo dva poena zaostatka između dva time outa, no naši ne dozvoljavaju preokret pa susret odvode u neizvjesnost petog seta dobivši četvrti set tijesno s 25:23.
Petar Višić nakon susreta je rekao:
“Pokazali smo karakter i timski duh. Nakon dva seta koja smo odigrali loše trener je napravio neke izmjena koje smo jako dobro reagirali i ka kraju zasluženo pobijedili.”
Peti set kreće poen za poen, no na promjenu strana hrvatska reprezentacija odlazi s prednošću od 8:6 a odmah nakon toga osvajaju još jedan, za vodstvo od 9:6. Mijenja španjolski izbornik Rivera i organizatora igre, ali Hrvatska nezadrživo ide po pobjedu, pa kod 12:8 domaćini traže predah ne bi li se konsolidirali. Nisu uspjeli, Hrvatska je zadržala prednost i osvojila peti set sa 15:12 za konačnih 3-2 u setovima, smečom mladog Hanžića, najučinkovitijeg igrača susreta sa 21 poenom, koji je nakon susreta rekao:
“Prvi smo set odlično odgovorili, u napadu, servisu i bloku, čak i prijemu, a onda smo slijeća dva seta odigrali previše pasivno. Kasnije, kada je došlo do promjena u našem sastavu, i kada sam ja prešao na korektora, pokazali smo kolektivni duh i odradili odličan susret do kraja i zasluženo pobijedili.”
Uz njega Ivan Zeljković dodao je 19 poena, kazavši kasnije:
“Izbornik je odmarao neke igrače, odigrali smo u drugačijem sastavu nego inače, bilo je dosta izmjena. Na kraju je super atmosfera u momčadi doprinjela ovoj velikoj pobjedi. Ovo nam je važna pobjeda jer s njima igramo i na Mediteranskim igrama uskoro, pa je to važno zbog samopouzdanja.”
Hrvatska je imala 4 asa u susretu (Španjolska 10), 15 blokova (Španjolska 7), 58 poena u napadu (47 domaćin), uz 38 neforsiranih pogrešaka, prema 27 Španjolske.
