Gradski vrt ponovno živi prvoligaški nogomet
Na stadionu Gradski vrt danas se otvara jedno posebno i neuobičajeno poglavlje aktualne sezone SuperSport HNL-a. U 21. kolu prvenstva, s početkom u 15.00 sati, ondje će snage odmjeriti Vukovar i Istra, u susretu koji za domaću momčad ima znatno veću težinu od same borbe za bodove. Riječ je o prvoj domaćoj utakmici koju će Vukovar odigrati na Gradskom vrtu, stadionu koji će novom prvoligašu biti privremeni dom do kraja sezone.
Vukovar u ovaj dvoboj ulazi kao posljednja momčad prvenstvene ljestvice, a preseljenje u Osijek za klub predstavlja važan logistički i organizacijski iskorak. Upravo zbog toga današnja utakmica ima dodatnu simboliku, jer Osijek od ovoga kola, uz Zagreb, postaje jedini grad u Hrvatskoj s dva prvoligaša na svom području. Istodobno, riječ je i o pomalo gorkoj slici ljestvice, budući da su oba kluba s osječke adrese trenutačno na samom dnu poretka.
U slavonskom dijelu Hrvatske i dalje postoji nada da bi ovaj dvojac u nastavku sezone mogao uhvatiti priključak s Goricom i izboriti ostanak u ligi. Takav rasplet značio bi da bi sljedeće sezone Slavonija mogla imati čak tri predstavnika u najvišem rangu, s obzirom na to da Cibalia vrlo dobro stoji u drugoligaškom natjecanju. Upravo zato se današnji susret ne promatra samo kao još jedna utakmica u borbi za bodove, nego i kao važan korak u širem slavonskom nogometnom kontekstu.
Iako sam po sebi dvoboj Vukovara i Istre ne spada u najatraktivnije oglede kola, na Gradskom vrtu se očekuje solidan odaziv gledatelja. Najavljeno lijepo vrijeme, ali i snažna doza nostalgije koju ovaj stadion budi kod osječke publike, mogli bi biti snažan poziv navijačima da ispune tribine. Gradski vrt tako će barem na jedno poslijepodne ponovno dobiti ulogu kakvu je imao godinama, kao mjesto prvoligaškog nogometa i važnih utakmica.
