Nogometaši Hrvatskog športskog kluba Zrinjski priredili su čudesan preokret u utakmici prvog kola Konferencijske lige i iz potpunog ponora se vratili protiv AZ Alkmaara do povijesne prve pobjede u nekoj skupini europskog natjecanja.
ZRINJSKI – AZ 4:3
Strijelci: Kožulj 48., 81., Ćorluka 68., Hrvanović 71./Van Brederode 10., Mijnans 32., de Wit 44.
MOSTAR – Stadion Zrinjskog pod Bijelim Brijegom. Gledatelja 6.000.
ZRINJSKI: Marić – Ćorluka, Jakovljević, Radić, Memija – Čanađija (od 63. Kiš), Balić (od 46. Kožulj) – Tičinović (od 70. Hrvanović), Ivančić (od 80. Bradarić), Ćuže (od 70. Malekinušić) – Bilbija. Trener: Krunoslav Rendulić
AZ ALKMAAR: Ryan – Sugawara, Bazoer (od 87. Odgaard), Penetra, Wolfe – Clasie, de Wit, Mijnans (od 83. Goudmjin) – Lahdo (od 63. Sodik), Pavlidis, van Brederode (od 63. van Bommel). Trener: Pascal Jansen
U prvom poluvremenu, gosti su dominirali protiv Zrinjskog, često kontrolirajući igru s kratkim pasovima i lako ulazeći u šesnaesterac domaćih, gdje su efikasno postizali golove. U 6. minuti, Clasie je zaprijetio iz šuta s 16 metara, ali je Marić sjajno obranio. Međutim, u 10. minuti, Myron Vam Brederode je postigao prvi gol nakon ubacivanja Lahga, donoseći vodstvo gostima od 0:1.
Zrinjski je doživio drugi udarac u 32. minuti kada je Sven Mijnans postigao drugi gol nakon odbijene lopte Marića, povećavši vodstvo AZ Alkmaara na 0:2. Pred kraj prvog poluvremena, Danio de Wit je postigao treći gol za Nizozemce, praktički osiguravši im prva tri boda.
U drugom poluvremenu, Zvonimir Kožulj je zamijenio Andriju Balića i brzo pokazao svoju klasu. U samo tri minute, postigao je spektakularan gol iz slobodnjaka s 30 metara, smanjujući rezultat na 1:3, probudivši publiku i donoseći nadu Zrinjskom.
U 65. minuti, nakon udarca Pavlidisa, domaći tim je spasila grede. No, samo tri minute kasnije, Mostar je eksplodirao od oduševljenja. Josip Ćorluka je probio desni bok i umjesto centaršuta, poslao je loptu u gornji desni kut nemoćnog vratar gostiju, smanjujući rezultat na 2:3.
U 70. minuti, Rendulić je u igru uveo Malekinušića i Hrvanovića, a već u sljedećoj minuti, sve se vratilo na početak. Malekinušić je asistirao, a Aldin Hrvanović je svoj prvi dodir s loptom pretvorio u gol za izjednačenje na 3:3 s vrha šesnaesterca. Zrinjski je napravio nevjerojatan povratak u igru, dok su gosti propali u zemlju.
U 81. minuti, Zrinjski je ostvario senzacionalni preokret. Kiš je izbacio Malekinušića u dobru priliku, on je pogodio vratnicu, a Zvone Kožulj je bio brži od svih i zabio za 4:3, izazivajući pravu ludnicu na tribinama. Ovo je bila povijesna pobjeda Zrinjskog, koja je došla nakon nevjerojatno promišljenih zamjena Krunoslava Rendulića. Unatoč prethodnim kritikama nakon dva poraza u prvenstvu, Rendulić je vjerovao u svoju momčad i doveo je nogometnu dramu do epske pobjede sa sretnim završetkom.
– Igrači su heroji, nije ovo seoska ekipa. Oni su prvi na ljestvici u svojoj ligi, ali naši momci su karakterni, nagrađeni smo s četiri gola. Mi smo izgubili od LASK-a u sličnoj situaciji, praktički smo ispali u jednom pasu. Ovi dečki su zaslužili trostruku premiju, ovo se mora stimulirati, sve je na Upravi. Očekujem da ljudi koji vode klub zavuku ruku u džep, zaslužili su to momci – izjavio je Krunoslav Rendulić za Arenu TV.
