Bijelo-plavi nakon pobjede nad Rijekom žele potvrdu i na prvom gostovanju proljeća
Nogometaše Osijeka u nedjelju od 15 sati u Varaždinu očekuje prvo gostovanje u drugom dijelu sezone, a prema najavama iz kluba, početni sastav trebao bi u velikoj mjeri ostati isti kao u pobjedi protiv Rijeke na Opus Areni. Bijelo-plavi su u prva dva domaća susreta proljetnog dijela osvojili tri boda, a upravo je slavlje protiv Rijeke donijelo vidljivo rasterećenje momčadi. Trener Željko Sopić ističe kako je psihološka barijera konačno skinuta i da se to jasno osjeti u ponašanju i samopouzdanju igrača.
Sopić naglašava da pobjeda donosi dodatnu lakoću u pripremi utakmica, ali upozorava da gostovanje u Varaždinu ni u kojem slučaju neće biti jednostavno. Smatra kako momčad sada djeluje mirnije i sigurnije nego u prethodnom razdoblju, ali da to ne znači kako će zadatak biti lakši. Upravo zato očekuje ozbiljan i koncentriran pristup, uz želju da se dobra energija s Opus Arene prenese i na gostujući teren.
Što se tiče početne postave, Osijek bi mogao nastupiti s istih ili vrlo sličnih jedanaest igrača koji su svladali Rijeku. Postoje još određene dvojbe na pojedinim pozicijama, dok je poznato da Vrbančić i dalje nije na raspolaganju zbog zdravstvenih problema, a liječnici procjenjuju hoće li se njegov oporavak rješavati operativno ili konzervativno. Sopić je posebno zadovoljan borbenošću momčadi u posljednjoj utakmici te ističe kako ne želi eksperimentirati i uvoditi veće promjene nakon dugo čekane pobjede.
Govoreći o suparniku, trener Osijeka podsjetio je da su dvoboji s Varaždinom u dosadašnjem dijelu sezone bili vrlo izjednačeni. U prvenstvu su oba susreta završila neriješeno, dok je Osijek u Kupu ispao nakon izvođenja jedanaesteraca. Varaždin opisuje kao čvrstu i taktički vrlo fleksibilnu momčad koja često mijenja formaciju, ali i kao ekipu s kvalitetnim pojedincima u svim linijama, što potvrđuje i njihov plasman na ljestvici.
Pitanje vratarske pozicije ostaje otvoreno i za ovu utakmicu, no Sopić naglašava da u tom segmentu nema nikakvih problema. Odluku između Ćurčije i Malenice donijet će neposredno uoči utakmice te poručuje kako je svjestan svih posljedica svojih izbora. Kada je riječ o zimskim pojačanjima, trener ističe kako je normalno da pojedinim igračima treba više utakmica kako bi uhvatili puni natjecateljski ritam, te da se o svemu razgovara otvoreno kako bi se donijele najbolje moguće odluke za momčad.
